Dlaczego osoby starsze mogą mieć problem z wchłanianiem witaminy B12
Z wiekiem organizm przechodzi naturalne zmiany, które mogą utrudniać prawidłowe wchłanianie witaminy B12 – nawet wtedy, gdy dieta zawiera odpowiednią ilość tej witaminy*.
Najważniejsze przyczyny problemów z wchłanianiem witaminy B12 u osób starszych:
Mniejsza ilość kwasu żołądkowego
U wielu osób starszych żołądek produkuje mniej kwasu solnego.
Tymczasem kwas żołądkowy jest niezbędny, aby uwolnić witaminę B12 z pożywienia (np. z mięsa czy nabiału). Gdy kwasu jest za mało, witamina B12 pozostaje związana z pokarmem i nie może być dalej wchłonięta. To zjawisko określa się jako upośledzone uwalnianie witaminy B12 z pożywienia.
Zanikowe zapalenie błony śluzowej żołądka
W przypadku osób starszych częściej występuje zanik błony śluzowej żołądka, co prowadzi do:
- zmniejszonego wydzielania kwasu żołądkowego,
- obniżonej produkcji czynnika wewnętrznego (intrinsic factor) – białka niezbędnego do wchłaniania witaminy B12.
Zmiany te znacząco obniżają skuteczność tzw. transportu aktywnego witaminy B12.
Częste stosowanie niektórych leków
Osoby starsze często przewlekle stosują leki. Zobacz, jakie leki mogą obniżać poziom witaminy B12.
Jakie leki mogą obniżać poziom witaminy B12:
- leki na zgagę i refluks (inhibitory pompy protonowej, blokery H2),
- metforminę stosowaną w cukrzycy.
Leki te dodatkowo zmniejszają wydzielanie kwasu żołądkowego lub wpływają na mechanizmy transportu witaminy B12.
Choroby przewodu pokarmowego
Z wiekiem rośnie ryzyko chorób żołądka i jelit (np. infekcja Helicobacter pylori, choroby zapalne jelit), które mogą zaburzać kolejne etapy wchłaniania witaminy B12.
U wielu seniorów problem z witaminą B12 nie wynika z niedoboru w diecie, lecz z trudności w jej przyswajaniu.
Dlatego osoby starsze często wymagają:
- form doustnych witaminy B12 w wyższych dawkach,
- albo w niektórych przypadkach leczenia zastrzykami.
* Yvonne Lamers. Vitamin B-12 Requirements in Older Adults—Increasing Evidence Substantiates the Need To Re-Evaluate Recommended Amounts and Dietary Sources. The Journal of Nutrition, Volume152, Issue11, 2022, 2317-2318. Andrès E. et al. Vitamin B12 deficiency in adults and elderly patients: The imperative of distinguishing maldigestion from true malabsorption for precision therapy. Journal of Gastroenterology, 2026, Volume 6. Andrès E, et al. Unraveling the Enigma: Food Cobalamin Malabsorption and the Persistent Shadow of Cobalamin Deficiency. J Clin Med. 2025 Apr 8;14(8):2550.
